Jorge L. Ortiz, Claire Thornton e Paul Bibeau
CHESAPEAKE, Virgínia – O atirador que matou seis pessoas em um Walmart na Virgínia na noite de terça-feira tinha como alvo colegas de trabalho, “indo caçar” e certificando-se de que estavam mortos, de acordo com uma testemunha.
Jessica Wilczewski disse que o líder da equipe durante a noite, Andre Bing, entrou na sala de descanso antes do início do turno da noite e abriu fogo com um propósito, contradizendo o relato de outra testemunha que disse que o atirador atirou descontroladamente.
“A maneira como ele estava agindo – ele estava indo caçar”, disse Wilczewski à Associated Press na quinta-feira. “A maneira como ele olhava para o rosto das pessoas e a maneira como fazia o que fazia, ele estava escolhendo as pessoas.”
Wilczewski, que trabalhava na loja há apenas alguns dias, disse que o atirador a soltou quando a reconheceu, mas atirou novamente em outros funcionários que já havia atingido e caíram.
“O que eu sei é que ele garantiu que quem ele queria morto estava morto”, disse ela. “Ele voltou e atirou em cadáveres que já estavam mortos. Para ter a certeza.”
Na quarta-feira, Briana Tyler, colega de trabalho do Walmart, disse que Bing “estava atirando por toda a sala. Não importava em quem ele atingisse.
A polícia disse que Bing, que tinha uma arma e vários pentes, foi encontrado morto na sala de descanso devido a um provável ferimento de bala autoinfligido. Bing, 31, era funcionário do Walmart desde 2010, disse a empresa.
Polícia investiga motivação do ataque
As autoridades trabalharam na quinta-feira para determinar um motivo para o tiroteio que matou seis pessoas e feriu pelo menos outras seis.
A polícia de Chesapeake e testemunhas dizem que Bing sacou uma arma na noite de terça-feira, antes de uma reunião de funcionários, e começou a atirar na sala de descanso. Foi o segundo tiroteio em massa no país em quatro dias.
No Dia de Ação de Graças, os socorristas ainda estavam no local do tiroteio, disse o motorista de caminhão local Zachary Adkins ao USA TODAY. Adkins disse que dirigiu até o Walmart – que permaneceu fechado – na manhã de quinta-feira para tentar comprar uma refeição para os respondentes, que recusaram educadamente.
“Só queria vir aqui, prestar nossos respeitos, porque é o Dia de Ação de Graças”, disse ele. “E algumas pessoas não vão ter sua família.”
Polícia investiga possível motivação
Os investigadores não haviam determinado o motivo do tiroteio até a manhã de quinta-feira, mas estavam “trabalhando ativamente nisso”, disse o chefe da polícia de Chesapeake, Leo Kosinski.
O escritório de campo do FBI em Norfolk está auxiliando a polícia de Chesapeake na investigação.
A cidade de Chesapeake disse anteriormente em um comunicado à imprensa que uma equipe da SWAT “executou um mandado de busca na residência do suspeito e, com a ajuda da Polícia do Estado da Virgínia, liberou a casa”.
Quem eram as vítimas?
As autoridades divulgaram os nomes de todas as vítimas, exceto uma, na quarta-feira. O Walmart confirmou que todos os mortos, com idades entre 16 e 70 anos, eram funcionários.
A polícia disse que o nome de um menino de 16 anos que foi morto está sendo retido por causa de sua idade.
As outras vítimas foram identificadas como Brian Pendleton, 38; Kellie Pyle, 52; Lorenzo Gamble, 43; e Randy Blevins, 70, todos de Chesapeake; e Tyneka Johnson, 22, da vizinha Portsmouth.
Muitos eram funcionários de longa data do Walmart e um planejava se aposentar no próximo ano.
Jasmine Rankins, ex-funcionária da loja Walmart, disse ao USA TODAY que Pendleton era “um bom amigo” desde 2018 e que os dois sempre brincavam e riam juntos.
Rankins disse que ela e o marido viram Pendleton no Walmart na semana passada, e ela prometeu dar a ele um presente de aniversário.
Um memorial improvisado para Johnson foi colocado em uma área gramada fora do Walmart com as palavras “Nossos corações estão com você” e uma cesta de flores.
A lembrança incluía um conjunto de balões azuis, brancos e dourados amarrados a uma árvore, ao lado de uma linha amarela de fita policial.
Pyle era lembrada como uma pessoa generosa e gentil, uma mãe que tinha planos de se casar em um futuro próximo.
“Ela ia se casar com meu filho no próximo ano. Ela era uma pessoa incrível e gentil”, disse Gwendolyn Bowe Baker Spencer.
Pyle tinha filhos adultos em Kentucky que viajarão para a Virgínia após a tragédia, disse Spencer.
Blevins era um membro de longa data da equipe da loja que definia os preços e organizava as mercadorias, O New York Times noticiou.
Gamble foi funcionário do Walmart por 15 anos, disse sua mãe, Linda Gamble, ao Washington Post.
Gamble veio de uma família grande e estava planejando um jantar de Ação de Graças com sua mãe, disse Linda Gamble.
“Eu só queria que meus filhos passassem um tempo comigo”, disse Gamble ao Post.
Ela e o marido, Alonzo Gamble, disseram que Lorenzo era quieto e reservado, mas adorava passar o tempo com os dois filhos, de acordo com o Post.
Comunidade de Chesapeake lamenta
O Walmart montou um centro de recursos para funcionários da loja e seus familiares, a cidade de Chesapeake disse no Twitter.
Os moradores de Chesapeake “compartilharão esse fardo juntos” e serão mais fortes por isso, prefeito Rick West disse em uma declaração em vídeo na quarta-feiraacrescentando que o apoio já está chegando de todo o país.
“Conheço esta comunidade e a conheço bem, e sei que nos uniremos e ajudaremos as famílias das vítimas”, disse West.
Rebecca Cowan, uma conselheira licenciada, foi ao memorial do lado de fora do Walmart para deixar um pequeno buquê de flores. Ela dá um curso na Walden University sobre trauma e responde a tiroteios em massa com a Cruz Vermelha.
“Acho importante reconhecer que comunidades inteiras são afetadas por isso”, disse ela, acrescentando que os efeitos se espalham pela área.
Quem foi o atirador?
O Walmart disse que Bing era um “líder de equipe” que trabalhava para a empresa desde 2010.
Uma busca nos registros dos tribunais locais e estaduais não trouxe nenhuma acusação criminal contra o Bing. O USA TODAY também não conseguiu localizar nenhuma página de mídia social para ele.
O que sabemos sobre o atirador:Gerente do Virginia Walmart mata 6 a tiros
Colaboradores: Thao Nguyen, Kayla Jimenez, Joel Shannon, USA TODAY; A Associated Press